Über weite Strecken kann die Spree schon jetzt als Wegweiser dienen. Der Spreeweg, Teil eines geplanten stadtweiten grünen Spazierwegenetzes, geht, um die Westgrenze Berlins zu erreichen, sogar über ihre Mündung in die Havel noch hinaus. Mit 57 km ist er der längste von "20 grünen Hauptwegen“ (zusammen über 500 km).
Er kreuzt in Ost/West-Richtung die Stadtteile Köpenick, Treptow, Kreuzberg, Alt-Mitte, Tiergarten, Charlottenburg, Ruhleben und Spandau. Noch fehlen ganze Abschnitte, doch Teile sind bereits in Planung oder – wie in Kreuzberg – im Bau. Die längste durchgängige Strecke reicht zur Zeit von der Kleingarten-Anlage "Dahlemer Wiesen“ in Ruhleben bis zum U/S-Bahnhof Jannowitzbrücke in Mitte.
Wer zu einem Konzert in die Philharmonie will, könnte ein Stück Wegs mit der Spree gehen, aber auch wer – eben am Hauptbahnhof angekommen – sein Gepäck deponieren und gleich mit einer Stadterkundung loslegen will, oder die Nordberlinerin, die an der Friedrichstraße aus der S-Bahn steigt und mal ausprobieren will, ob’s nach Kreuzberg auch per pedes geht.
Die Fülle der möglichen Ziele in unmittelbarer Nähe oder in fußläufiger Entfernung ist, wenn auch in unterschiedlicher Dichte, typisch für den ganzen Spreeweg. Ein Teil des längsten durchgängigen Abschnitts des Spreewegs wird hier – bis auf einen einzigen Exkurs (vom Reichstag aus) unter Verzicht auf Abstecher in die Weg-Ränder – sorgfältig beschrieben.